শিরোপা পুনরুদ্ধারের মিশনে নেমে মাঝপথেই ক্ষান্ত দিয়ে শনিবার সন্ধ্যায় বিদায় নিয়েছে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। শ্বাসরুদ্ধকর দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে তারা সাডেন ডেথে হেরেছে সাইফ স্পোর্টিং ক্লাবের কাছে। এর মধ্য দিয়ে এপর্যন্ত ফেডারেশন কাপ জেতা সাত দলের মধ্যে চারটি দল বিদায় নিলো আগেভাগে।
চ্যাম্পিয়নদের মধ্যে টুর্নামেন্টে টিকে আছে বসুন্ধরা কিংস, শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব ও আবাহনী। রোববার (৩ জানুয়ারি) তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে দেখা হচ্ছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস ও সাবেক চ্যাম্পিয়ন শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের। পরের দিন শেষ কোয়ার্টার ফাইনালে নামবে আবাহনী, তাদের প্রতিপক্ষ উত্তর বারিধারা ক্লাব।
ফেডারেশন কাপের ২০১১, ২০১৩ ও ২০১৫ সালের আসরে চ্যাম্পিয়ন হওয়া শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব সর্বশেষ চারটি আসরের ফাইনালেই উঠতে পারেনি। সেখানে ঘরোয়া ফুটবলে নতুন পরাশক্তি বসুন্ধরা কিংস ২০১৮ সালে অভিষেক আসরে ফাইনালে খেলে আবাহনীর কাছে হারলেও, পরের আসরেই চ্যাম্পিয়ন হয়।
এবার তাদের শিরোপা ধরে রাখার পালা। মৌসুম শুরুর আগে ক্লাবটি স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজন ঘোষণা দিয়েছেন, সবকটি শিরোপা জয়ের। সে প্রতিশ্রতি রাখতে সবার আগে জিততে হবে ফেডারেশন কাপ। আর সে সম্ভাবনা ধরে রাখতে জিততে হবে টানা তিনটি ম্যাচ- যার প্রথমটিতে রোববার প্রতিপক্ষ শেখ জামাল।
খেলোয়াড় তালিকায় চোখ বোলালে বোঝাই যায় শক্তিতে অনেক পার্থক্য দুই দলের। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংসে বেশিরভাগ জাতীয় দলের ফুটবলার, সঙ্গে চার বিদেশি। সবকিছু মিলিয়ে সম্ভাবনায় এগিয়ে থেকেই মাঠে নামবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
তবে শেখ জামালকে লড়াইয়ে রাখতেই হবে। কারণ, দলটির ডাগআউটে জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক কোচ শফিকুল ইসলাম মানিক। দিনটি নিজেদের করে নিতে পারলে চ্যাম্পিয়নদের বিদায় করে শিরোপা পুনরুদ্ধারের মিশনে টিকে থাকতে পারবে মানিকের দল।
এনএ/রাতদিন
উত্তরের মুখ